Попередники касового апарату: абакус та лічильник
Предшественник кассового аппарата - abacus
Найпершим винаходом для обліку грошових транзакцій був абак (abacus), інструмент, який допомагав людям здійснювати арифметичні розрахунки. Спочатку розрахунки робилися просто піску, у якому камінчики переміщалися по зробленим борозенкам. Пізніше для зручності було винайдено дошку, на якій розташовувалися смуги або заглиблення. На шпальтах розташовувалися різні камінці (пізніше кульки). Їхнє розташування на дошці означало величину (ціну).
Назва абак (abacus) походить від грецького слова abacus, що в перекладі означає дошка. В інших мовах такий пристрій для рахунку мав інші назви. Вперше з'явилися 4500 років тому на Середньому Сході, вони були пізніше доведені Єгиптянами і Китайцями до останнього виду, що дійшов до нас.
Існують різні види абака. Ацтеки як рахунки використовували дерев'яну раму з натягнутими струнами, на яких були нанизані кукурудзи. Досить довго використовувалися і російські рахунки – варіант абака. Нинішні касові апарати здійснюють функції старого абакуса, рахунків.